Крепость Смбатаберд

Смбатаберд являлся одним из самых старых и больших крепостей Вайоц Дзора и Сюника. Возможно, крепость существовала еще до V века. Крепость Смбатаберд, расположившаяся на вершине холма к востоку от с. Артабуйнк Вайоц-Дзорского района Армении, представляет собой средневековый фортификационный комплекс, возведенный на месте древнего наблюдательного пункта 5 века. Учеными до сих пор точно не установлено, в честь какого армянского правителя названа крепость. Первым в списке возможных претендентов значится полководец 6 века, прославившийся благодаря нечеловеческой силе. Попав в плен к византийцам, Смбат был вынужден сражаться за свою жизнь на арене с дикими зверями. Одолев медведя, быка и льва, он заслужил всеобщее уважение и был отпущен на свободу. История жизни царя Смбата I, правившего в 9-10 веках н. э., оказалась куда более трагичной: после многих лет изнуряющей борьбы с арабским халифатом, он был пленен и подвергнут мучительной казни — сначала ему отсекли голову, а после распяли на кресте. Некоторые исследователи полагают, что крепость была названа в честь великого князя Смбата II Тиезеракала Багратуни, пришедшего к власти в 12 веке н. э. Эта версия вызывает некоторые сомнения ввиду того, что резиденция князя располагалась в Ани, на приличном расстоянии от Артабуйнка, и возводить крепость в столь отдаленном районе ему было невыгодно. Большинство ученых сходится во мнении, что крепость была названа в честь сюникского князя Смбата Орбеляна, жившего в 13 веке. Этот поистине выдающийся правитель владел 5 языками и был прирожденным дипломатом. Он поддерживал дружеские отношения с монгольским ханом, поэтому в период его правления Армения была освобождена от уплаты дани, а монастырям была возвращена экспроприированная ранее земля. Крепость Смбатаберд была отреставрирована в 2006-2007 гг. и практически восстановила свой первоначальный вид.