Монастырь Макараванк

Монастырь Макараванк построен в X веке в 6 км к западу от села Ачаджур, на лесистом склоне горы Пайтатап в Тавушском регионе Армении. Хотя монастырский комплекс является недействующим, но он очень хорошо сохранился. Монастырь Макараванк представляет собой один из самых значительных памятников средневековой Армении, очень умело вписанный в горный ландшафт. Памятники Макараванка построены из темно-розового андезита и красного туфа с вкраплениями зеленоватых камней, а у ворот монастыря по древним трубам до сих пор течет вода родника. В комплекс Макараванк входят следующие памятники: Старая и главная церковь, притвор (жаматун), очаг (ншхаратун) и церковь Сурб Аствацацин. Старая церковь построена в Х-ХI веке и имеет прямоугольную форму снаружи и крестообразную внутри. Она построена из красного камня. Вся поверхность алтаря и окна покрыты тончайшим растительным и геометрическим орнаментом. Вход в церковь расположен в притворе с западной части. Притвор или жаматун был построен в 1224 году и имеет два яруса. Основное назначение притвора — это переход от старой церкви к главной. Главная церковь монастыря Макараванк, построена в 1204 году, представлена в виде большой купольной залы, которая по внешнему виду похожа на старую церковь. Здание построено из камней цвета темной и светлой охры. Очень своеобразна и интересна внутренняя архитектура церкви — четыре мощные пятигранные опоры соединены сверху двенадцатью арками, которые поддерживают барабан купола. В храме очень много света и все стены алтаря декорированы многочисленными узорами. Внешнее убранство храма содержит хорошо сохранившиеся солнечные часы на южном фасаде, ниже — фигура голубя, сидящего на консольной подставке. Рядом со здание Старой церкви хорошо сохранился очаг (ншхаратун) — здание для выпечки просфора (церковного хлеба, используемого во время обрядов). Это одно из немногих зданий такого рода, дошедшее до нас. В одном из его углов сохранилась ниша с камином — бухариком. Церковь Святой Богородицы была основана неким Аббасом Ованнесом в 1198 году, в память о своих родителях и братьях, изваяния которых высечены перед входом. Церковь по размерам небольшая, в основании имеет круглую форму, затем этот круг переходит к восьмиграннику стен, который завершается куполом. Окна церкви богато отделаны, а стены украшены барельефами с изображением птиц и зверей.